Wyrównanie dodatku za wieloletnią pracę (tzw. stażowego) powinno nastąpić 3 lata wstecz, licząc od dnia ustania pierwszego zatrudnienia, czyli 31 marca 2008 r.
Roszczenia ze stosunku pracy przedawniają się z upływem 3 lat od dnia, w którym stały się wymagalne (art. 291 § 1 ustawy z 26 czerwca 1974 r. – Kodeks pracy w zw. z art. 43 ust. 1 ustawy z 21 listopada 2008 r. o pracownikach samorządowych). Dzień wymagalności to dzień, w którym konkretne uprawnienie powinno zostać zrealizowane, ale to nie nastąpiło. Odnosi się to również do dodatku stażowego. Pracownik ma więc 3 lata od dnia, w którym powinien otrzymać dodatek, ale go nie otrzymał w ogóle, choć miał do niego prawo, lub otrzymał w zaniżonej wysokości. Jeśli złożył pismo w sprawie wyrównania dodatku 15 lipca 2009 r., czyli w ponad rok od ustania pierwszego zatrudnienia, zdążył przed upływem okresu przedawnienia, bo ten upłynąłby z dniem 31 marca 2011 r. (art. 112 ustawy z 23 kwietnia 1964 r. – Kodeks cywilny). W konsekwencji pracodawca powinien wypełnić dochodzone przez niego roszczenie, czyli wypłacić wyrównanie dodatku.
Dodatek za wieloletnią pracę jest wypłacany w terminie wypłaty wynagrodzenia:
• począwszy od pierwszego dnia miesiąca kalendarzowego następującego po miesiącu, w którym pracownik nabył prawo do dodatku lub wyższej stawki dodatku, jeżeli nabycie prawa nastąpiło w ciągu miesiąca,
• za dany miesiąc, jeżeli nabycie prawa do dodatku lub wyższej stawki dodatku nastąpiło pierwszego dnia miesiąca.
Tak stanowi § 7 ust. 1 rozporządzenia Rady Ministrów z 18 marca 2009 r. w sprawie wynagradzania pracowników samorządowych. Identyczne terminy przewidywało poprzednio obowiązujące rozporządzenie z 2005 r. (§ 11 ust. 5 rozporządzenia 2 sierpnia 2005 r. w sprawie zasad wynagradzania pracowników samorządowych w jednostkach organizacyjnych jednostek samorządu terytorialnego, który w opisywanym przypadku miał zastosowanie). Ponieważ dodatek stażowy był i jest wypłacany z dołu, czyli np. w ostatnim dniu miesiąca za ten miesiąc, to pracownik, którego zatrudnienie ustało 31 marca 2008 r. i najpóźniej tego dnia powinien otrzymać dodatek stażowy w prawidłowej wysokości za marzec, ma prawo dochodzić jego wyrównania za 3 lata wstecz (do 31 marca 2005 r.). Dodatek za okres zatrudnienia przypadający przed tą datą już się przedawnił.
Podstawy prawne
• Ustawa z 21 listopada 2008 r. o pracownikach samorządowych (Dz.U. Nr 223, poz. 1458)
• Ustawa z 26 czerwca 1974 r. – Kodeks pracy (j.t. Dz.U. z 1998 r. Nr 21, poz. 94; ost.zm. Dz.U. z 2009 r. Nr 115, poz. 958)
• Ustawa z 23 kwietnia 1964 r. – Kodeks cywilny (Dz.U. Nr 16, poz. 93; ost.zm. Dz.U. z 2009 r. Nr 79, poz. 662).
• Rozporządzenie Rady Ministrów z 18 marca 2009 r. w sprawie wynagradzania pracowników samorządowych (Dz.U. Nr 50, poz. 398)
• Rozporządzenie Rady Ministrów z 2 sierpnia 2005 r. w sprawie zasad wynagradzania pracowników samorządowych w jednostkach organizacyjnych jednostek samorządu terytorialnego (Dz.U. Nr 146, poz. 1222 ze zm.) – nieobowiązujące