Droga nr 79 na odcinku Katowice-Chorzów-Bytom to jedna z kluczowych arterii aglomeracji i - z racji ograniczonej przepustowości - najbardziej zatłoczonych. W Chorzowie trasa przecina ścisłe centrum miasta i rynek, wiodąc ponad nim zbudowaną pod koniec lat 70. estakadą. O potrzebie kompleksowego remontu tego obiektu mówiono w regionie od kilku lat.
Jak poinformował PAP dyrektor Miejskiego Zarządu Ulic i Mostów w Chorzowie Piotr Wojtala, inwestycja zostanie przeprowadzona w systemie "projektuj i buduj". Przetarg na jej wykonawcę ma ruszyć w ostatnich dniach marca. Miasto szacuje, że rozpoczęcie prac projektowych powinno nastąpić na początku czerwca, a robót w terenie - na początku 2011 r.
Prace obejmą odcinek DK-79 (w Chorzowie to ul. Katowicka) wraz z estakadą od ul. Konopnickiej przy chorzowskim Teatrze Rozrywki do ul. Metalowców, gdzie znajduje się m.in. odnoga linii tramwajowej do zakładów Alstom-Konstal. Na czas prac wykonawca przygotuje m.in. tymczasową organizację ruchu.
Prawdopodobnie przez większą część remontu obustronny ruch na estakadzie będzie odbywał się tylko jedną z jej niezależnych jezdni - po jednym pasie w każdym kierunku. Być może część prac będzie możliwa przy utrzymaniu ruchu na obu nitkach estakady - chodzi o roboty związane z systemem odwodnienia czy uzupełnieniem ubytków w podporach.
Łącznie remont obejmie m.in.: konstrukcję estakady, nową hydroizolację obiektu, wymianę systemu odwodnienia, barier ochronnych na estakadzie, wymianę dylatacji, budowę ekranów akustycznych na estakadzie, a także ułożenie nowych nawierzchni asfaltobetonowych na całym odcinku.
Bezwzględną konieczność remontu kapitalnego estakady wykazały m.in. ekspertyzy techniczne i kontrola okresowa w latach 2007 i 2008. W maju ub. roku na obiekt zakazano wjeżdżać ciężarówkom o masie powyżej 15 ton. Władze miasta zewnętrznych środków na remont szukały od dawna, o bieżące dofinansowanie zaczęły starać się w listopadzie 2008 r.
Koszt całego przedsięwzięcia oszacowano na 30 mln zł. Chorzów otrzyma 25,8 mln zł dofinansowania ze środków Unii Europejskiej - z puli na drogi krajowe poza siecią TEN-T. Pozostałą część kosztów - 4,5 mln zł - pokryje gmina. Umowa na dofinansowanie zostanie podpisana po wyznaczeniu terminu przez Centrum Unijnych Projektów Transportowych.
Wojtala zaznaczył, że remont estakady nie oznacza odstąpienia przez miasto od planów budowy nowego przebiegu trasy DK-79 między Katowicami a Bytomiem - poza centrum Chorzowa, przez północną jego część. W tym roku zakończyć ma się przygotowywanie wartego 9,1 mln zł projektu obwodnicy. Szacunkowy koszt budowy tej trasy to kwota rzędu 1 mld zł.
Projektowanie obwodnicy opóźniło się wobec uzgodnień z PKP PLK, które projektują w tym rejonie miasta regionalne połączenie Katowic z Pyrzowicami. Chorzów opowiada się za koncepcją, by obwodnica powstała jako część przedłużenia planowanej trasy S-11 Kołobrzeg-Poznań-Pyrzowice: z Pyrzowic przez Bytom i Chorzów do węzła Gałeczki na autostradzie A4.