Projekt dotyczy terenu Żuław i Zalewu Wiślanego wraz z Mierzeją Wiślaną oraz szlaków wodnych m.in. na Wiśle, Martwej Wiśle, Szkarpawie, Nogacie, Kanale Jagiellońskim, Elblągu i Pasłęce.
W środę w Gdańsku marszałek woj. pomorskiego Mieczysław Struk podpisał z przedstawicielami 13 samorządów z województw pomorskiego i warmińsko-mazurskiego umowę w sprawie realizacji pierwszego etapu projektu.
W ramach projektu ma powstać nowoczesna infrastruktura żeglarska, umożliwiająca cumowanie około 450 jednostek pływających. Planuje się budowę m.in. 5 portów żeglarskich, 10 przystani jachtowych i 4 przystani żeglugi pasażerskiej.
Jerzy Wcisła z Urzędu Marszałkowskiego woj. warmińsko-mazurskiego uważa, że realizacja projektu "zrewolucjonizuje warunki uprawiania turystyki w regionie". Powiedział, że nowa infrastruktura w portach w porównaniu z obecną zwiększy się o ponad 200 proc.
W Gdańsku ma powstać m.in. most otwarty w Przegalinie, przystań żeglarska w Sobieszewie i stanowisko cumownicze przy śluzie w Przegalinie.
Docelowo "Pętla Żuławska" będzie dostępna dla żeglarzy zarówno od strony Morza Bałtyckiego, jak również ze szlaków śródlądowych, w tym także międzynarodowych. Dzięki położeniu pętli na międzynarodowej drodze wodnej E 70, łączącej Kaliningrad z Antwerpią, będą mogli z niej korzystać także turyści m.in. z Europy zachodniej i Rosji.
Struk podkreślił podczas spotkania, że zagospodarowane turystycznie zostaną zaniedbane obszary, na których notowane jest obecnie największe w województwie bezrobocie. "Projekt ma znaczenie zarówno gospodarcze, jak i społeczne; to jest próba odbudowania dróg śródlądowych oraz integracji społeczności lokalnych" - dodał.
Poinformował, że pierwszy etap projektu, obejmujący modernizację kanałów i dróg wodnych, pochłonie 84 mln zł. "Takich pieniędzy na turystykę Żuławy nigdy nie widziały" - zaznaczył.
Planuje się, że w następnym etapie, za ok. 80 mln zł, powstanie infrastruktura przy portach i przystaniach żeglarskich, m.in. kilkadziesiąt kilometrów ścieżek rowerowych, wypożyczalnie sprzętu wodnego, baza noclegowa, restauracje i stacje paliw.
Projekt będzie realizowany dzięki funduszom z Programu Operacyjnego Innowacyjna Gospodarka 2007-2013.