W czasie ferii i wakacji letnich, szkoły nie pracują i są zamknięte dla uczniów. Nauczyciele w tym czasie przebywają na urlopach. Z kolei przedszkola, będące jednostkami nieferyjnymi powinny w tym czasie normalnie funkcjonować, ponieważ są placówkami całorocznymi i mogą być zamknięte tylko w warunkach wskazanych w rozporządzeniu Ministra Edukacji Narodowej z dnia 17 marca 2017 r. w sprawie szczegółowej organizacji publicznych szkół i publicznych przedszkoli (Dz.U. z 2017 r. poz. 649 z poźn. zm.).
Paragraf 12 tego rozporządzenia wyraźnie stanowi, że przedszkole działa przez cały rok szkolny. Przerwy w jego pracy mogą być ustalone przez organ prowadzący przedszkole. Najczęściej jest nim gmina lub powiat, na terenie którego przedszkole ma siedzibę.
Przerwa taka może być ustalona na wspólny wniosek dyrektora przedszkola i rady przedszkola lub dyrektora przedszkola i rady rodziców przedszkola. Jeżeli dyrektor przewiduje, że w wakacje będzie miał znikome zapotrzebowanie rodziców na opiekę nad dziećmi może zawnioskować wraz z radą rodziców o ustanowienie przerwy.
Organ prowadzący przedszkole nie musi jednak przychylać się do wniosku dyrektora i uprawnionej rady. Jeżeli jego przedstawiciele stwierdzą w toku przeprowadzonej analizy, że na terenie gminy w okresie wakacji może zabraknąć miejsc przedszkolnych, to mogą wniosek dyrektora i rady rozpatrzyć negatywnie.
Przerwa w pracy przedszkola, o której mówią przepisy może być wyznaczona niekoniecznie w wakacje, choć wtedy zainteresowanie rodziców edukacją przedszkolną jest z pewnością mniejsze. Wyznaczanie jej w okresie wakacyjnym jest wygodne dla dyrektorów i organów prowadzących, gdyż umożliwia w miarę sprawne przeprowadzenie remontów lub modernizacji placówki.
Dlatego też, ze względów organizacyjnych, związanych z mniejszym zainteresowaniem wychowaniem przedszkolnym bardzo często na terenie gminy wyznacza się w okresie wakacji przedszkola pełniące tzw. dyżur wakacyjny. Wówczas otwiera się jedno lub dwa przedszkola usytuowane na terenie np. osiedla.
Przerwy w pracy przedszkoli ustalane są na miesiące wakacyjne również z uwagi na konieczność zrealizowania przez nauczycieli oraz pracowników administracji i obsługi swojego prawa do urlopu. Podkreślić należy, że ustawa z dnia 26 stycznia 1982 r. Karta Nauczyciela (t.j. Dz.U. z 2019 r. poz. 2215 z późn. zm.) nie nakazuje nauczycielom jednostek nieferyjnych wykorzystania urlopu w wakacje czy ferie. Art. 64 ust. 3 tej ustawy wskazuje, że nauczycielom zatrudnionym w szkołach, w których nie są przewidziane ferie szkolne, a więc również w przedszkolach, przysługuje prawo do urlopu wypoczynkowego w wymiarze 35 dni roboczych w czasie ustalonym w planie urlopów. Niekoniecznie musi to by urlop w czasie ferii lub wakacji. Dyrektor jednostki, mając świadomość tego, że musi zapewnić ciągłość jej funkcjonowania, zobowiązany jest do sporządzenia planu urlopów, uwzględniającego konieczność pracy również w czasie zwyczajowo dla nauczycieli wolnym.
Ten rok jest specyficzny, gdyż epidemia koronowirusa wymusiła zamknięcie przedszkoli już w marcu. Pomimo poluzowania obostrzeń, placówki w wielu miastach nadal są zamknięte. Taką możliwość dają przepisy rozporządzenia Ministra Edukacji Narodowej i Sportu z dnia 31 grudnia 2002 r. w sprawie bezpieczeństwa i higieny w publicznych i niepublicznych szkołach i placówkach (Dz.U. z 2020 r. poz. 1166).
Zaś wszędzie tam, gdzie sytuacja epidemiologiczna jest stabilna rodzice mogą próbować za pośrednictwem rady rodziców przenieść przerwy w pracy przedszkoli na terminy późniejsze, dla wszystkich dogodne.